"Fumar, beber café e mulher feia nunca mais"

Soube nessa semana que Denis McClay aos 61 anos faleceu. McClay nasceu na Irlanda e veio morar em Salvador ainda jovem. Aqui, antes de começar a ensinar a língua inglesa em cursinhos da cidade, trabalhou no Cemitério dos Ingleses. Ficou conhecido por dar aulas gratuitas nas praças e ruas da cidade. Sua última iniciativa aconteceu no Pelourinho, onde ensinava inglês para prostitutas da região.

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Não o conhecia, nunca fomos apresentados, mas eu admirava o método pouco convencional dele ensinar. Já o ouvi numa rádio daqui divulgando um kit prático de aprendizagem popular do idimoa inglês. Aquela figura quieta, sentada no banco de um shopping parecia que estava no intervalo de alguma aula. Seu tipo diferente chamava a atenção. Parecia um personagem saído das páginas de um livro de aventuras.

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Com humor e ironia, na entrevista a Jô Soares em 2004, ele diz quando morreria. E completou, "Fumar, beber café e mulher feia, nunca mais".

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O professor de inglês que ensinava em praças e ruas, com certeza, deu o exemplo de como democratizar o conhecimento. É preciso ter coragem, vontade e despreendimento. E ele teve.